In baie opsigte was Def Leppard die vernaamste hardrockgroep van die 80's. Daar was groepe wat groot gegaan het, maar min het die tydsgees ook vasgevang.
Def Leppard, wat in die laat 70's opgekom het as deel van die New Wave of British Heavy Metal, het erkenning gekry buite die Hammetal-toneel deur hul swaar riffs te versag en hul melodieë te beklemtoon.
Nadat hulle verskeie sterk albums vrygestel het, was hulle gereed vir wêreldwye sukses met 1983 se Pyromania en het die ontluikende MTV-netwerk vaardig tot hul voordeel gebruik.
Hulle het die toppunt van hul loopbaan bereik met 1987 se topverkoper "Hysteria" en toe nog 'n groot treffer behaal, 1992 se "Adrenalize", wat die hoofstroom-draai na grunge trotseer het.
Daarna het die groep op 'n lang toer gegaan en elke paar jaar 'n album vrygestel, wat die belangstelling van 'n gereelde gehoor behou het en soms aanhangers verras met werke soos "Yeah!" 2008, waarin hulle teruggekeer het na die klank van hul glorie dae.
Def Leppard was oorspronklik 'n groep tieners van Sheffield, wat die ouens, Rick Savage (bas) en Pete Willis (kitaar) in 1977 in 'n volwaardige orkes georganiseer het.
Die sanger Joe Elliott, 'n fanatiese volgeling van Mott the Hoople en T. Rex, het 'n paar maande later by die groep aangesluit en die groep se naam Deaf Leopard gebring.
Nadat hulle die spelling van hul naam na Def Leppard verander het, het die groep plaaslike Sheffield-kroeë begin speel, en 'n jaar later het die groep kitaarspeler Steve Clark en 'n nuwe tromspeler bygevoeg.
Later, in 1978, het hulle hul debuut-EP Getcha Rocks Off opgeneem en dit op hul eie Bludgeon Riffola-etiket vrygestel. Die EP het 'n mond-tot-mond-sukses geword en het op die BBC uitgesaai.
Eerste sukses
Na die vrystelling van Getcha Rocks Off, is die 15-jarige Rick Allen bygevoeg as die groep se permanente tromspeler, en Def Leppard het vinnig gereeld op Britse musiekweekblaaie geword.
Hulle het gou geteken met AC/DC bestuurder Peter Mensch, wat hulle gehelp het om 'n kontrak met Mercury Records te kry.
Through the Night, die groep se vollengte-debuutalbum, is in 1980 vrygestel en het 'n onmiddellike treffer in die VK geword, wat ook in die VSA aansienlike gewildheid verdien het, waar dit 'n hoogtepunt bereik het op nommer 51.
Def Leppard het deur die jaar meedoënloos deur die VK en Amerika getoer en hul eie vertonings opgevoer sowel as die opening van vertonings vir Ozzy Osbourne, Sammy Hagar en Judah Priest.
High 'n' Dry het in 1981 gevolg en het die groep se eerste platinumalbum in die VSA geword, danksy MTV se konstante rotasie van die liedjie "Bringin' on Heartbreak".
"Pyromanie"
Toe die groep 'n opvolg op "High 'n' Dry" met vervaardiger Mutt Lange opgeneem het, is Pete Willis uit die groep afgedank weens sy alkoholisme, en Phil Collen, Girl se voormalige kitaarspeler, is gehuur om hom te vervang.
Die gevolglike 1983 Pyromania-album het 'n onverwagte topverkoper geword, nie net danksy Def Leppard se vaardige, melodiese metaal nie, maar ook aan herhaalde MTV-vrystellings van die "Photograph" en "Rock of Ages" enkelsnitte.
Pyromania het tien miljoen kopieë verkoop, wat Def Leppard as een van die gewildste bands in die wêreld gevestig het.
Ten spyte van hul sukses het hulle byna die moeilikste tyd van hul loopbane betree.
Na 'n uitgebreide internasionale toer het die groep weer die ateljee binnegegaan om nuwe werk op te neem, maar vervaardiger Lange kon nie saam met die musikante werk nie, daarom het hulle begin opneem saam met Jim Steinman, die man in beheer van Bat Out of Hell Meat Loaf.
Die samewerking was vrugteloos, so die groeplede het hulle tot hul voormalige klankingenieur, Nigel Green, gewend.
’n Maand ná die opname het Allen op Oujaarsaand sy linkerarm in ’n motorongeluk verloor. Die arm is aanvanklik gered, maar moes later geamputeer word sodra die infeksie ingetree het.
Die twyfelagtige toekoms van die span
Def Leppard se toekoms het donker gelyk sonder 'n tromspeler, maar teen die lente van 1985 - net maande ná die ongeluk - het Allen begin om 'n persoonlike elektroniese instrument te speel wat deur Jim Simmons (Kiss) vir hom gebou is.
Die groep het gou hervat met opnames, en Lange het 'n paar maande later teruggekeer werk toe. Omdat hy alle bestaande opnames as ongeskik geag het vir vrystelling, het hy die groep beveel om weer te begin.
Opnamesessies het regdeur 1986 voortgegaan, en daardie somer het die groep teruggekeer na die verhoog vir die Monsters of Rock Europese toer.
Histerie
Def Leppard het uiteindelik hul vierde album, Hysteria, vroeg in 1987 voltooi. Die plaat is in die lente vrygestel en het baie warm resensies gekry.
Baie kritici het aangevoer dat die album die band se metaalklank vir "soet pop" in gevaar gestel het.
Die Hysteria-album kon nie dadelik opval nie. “Women”, die eerste enkelsnit, het nie die groep se deurbraaktreffer geword nie, maar die vrystelling van “Animal” het gehelp om die album momentum te kry. Die liedjie het Def Leppard se eerste Top 40-treffer in die VK geword.
Maar nog belangriker, dit het die groep se top ses treffers in die VSA getref, wat ook "Hysteria", "Pour Some Sugar on Me", "Love Bites", "Armageddon It" en "Rocket" ingesluit het.
Vir twee jaar was Def Leppard se teenwoordigheid op die trefferlyste onvermydelik - hulle was die konings van hoë-end metaal.
Tieners en jonger groepe het die musikante, hul hare en geskeurde jeans gekopieer, selfs toe die hard rock-front van Guns N' Roses die toneel in 1988 oorgeneem het.
Die album "Hysteria" was die hoogtepunt van Def Leppard se gewildheid, maar hul werk het in die vroeë 90's begin.
Toe het die groep eers 'n breek in kreatiwiteit geneem, en toe weer aan 'n nuwe album begin werk.
Tydens die opnamesessies is Steve Clarke egter aan 'n alkohol- en dwelmoordosis dood. Clark het voortdurend met alkoholisme gesukkel, en ná hul bloeitydperk met die vrystelling van "Hysteria", het sy bandmaats die musikant gedwing om 'n sabbatsverlof te neem.
Alhoewel hy rehabilitasie betree het, het Clarke se gewoontes voortgeduur en was sy mishandeling so erg dat Collen die meeste van die groep se kitaaronderdele self begin opneem het.
Adrenaliseer
Na Clark se dood het Def Leppard besluit om hul komende album as 'n kwartet te beëindig met die vrystelling van Adrenalize in die lente van 1992. "Adrenalize" het gemengde resensies van luisteraars ontvang, en terwyl die album op nommer een gedebuteer het en verskeie suksesvolle enkelsnitte bevat het, insluitend Top 20-treffers "Let's Get Rocked" en "Have You Ever Needed Someone So Bad", was die plaat 'n kommersiële teleurstelling nadat "Pyromania" en "Histerie".
Na die vrystelling het die groep die voormalige Whitesnake-kitaarspeler Vivian Campbell by hul reeks gevoeg en sodoende met twee kitare gespeel.
In 1993 het Def Leppard 'n versameling seldsame plate "Retro Active" vrygestel. Twee jaar later het die groep 'n samestelling van grootste treffers, Vault, vrygestel ter voorbereiding van hul sesde album.
Afname in gewildheid
Slang het die wêreld in die lente van 1996 gesien, en hoewel dit geblyk het meer avontuurlik en vreemd as sy voorganger te wees, is dit met onverskilligheid ontvang.
Dit wys dat Def Leppard se bloeityd inderdaad verby was en hulle was nou net 'n baie gewilde kultusgroep.
Die groep het weer begin opneem en teruggekeer na hul gepatenteerde popmetaalklank vir "Euphoria".
Die album is in Junie 1999 vrygestel. Ten spyte van die sukses van "Promises", kon die plaat nie enige ander treffers oplewer nie, wat gelei het tot 'n terugkeer na popballades in 2002 se "X".
Nuwe albums van die 2000's
In 2005 het die twee-skyf Rock of Ages: The Definitive Collection verskyn, en in 2006, Yeah!, 'n uitgebreide versameling voorblaaie.
In 2008 het die musikante hul negende ateljee-album, Songs from the Sparkle Lounge, vrygestel wat op nommer vyf gedebuteer is en ondersteun is deur 'n winsgewende somertoer.
Materiaal van hierdie toer het gehelp om die meerderheid van 2011 se Mirror Ball: Live & More uit te maak. Hierdie is 'n drie-skywe regstreekse album wat die volledige toeruitvoering, drie nuwe ateljee-opnames en videomateriaal op DVD bevat.
Twee jaar later het nog 'n lewendige album gevolg: Viva!
In 2014 het die groep die komende vrystelling van hul 11de ateljee-album en die eerste opname van nuwe musiek sedert 2008 aangekondig. Die gevolglike album, Def Leppard, is laat in 2015 op earMUSIC vrygestel.
In Februarie 2017 het die groep And And Will Will Of Next Time vrygestel, ook 'n lewendige opname.
Later daardie jaar is 'n "Super Deluxe Edition of Hysteria" vrygestel om die album se 30ste bestaansjaar te vier. Verdere hervrystellings is in 2018 voortgesit met The Story So Far: The Best of Def Leppard.
