Duke Ellington is 'n ikoniese figuur van die 20ste eeu. Die jazz-komponis, verwerker en pianis het die musiekwêreld baie onsterflike treffers gegee.
Ellington was seker dat musiek iets is wat die aandag van die gewoel en slegte bui help aflei. Dit is opgewekte, ritmiese musiek, veral jazz, wat jou bui die beste verbeter. Dit is nie verbasend dat Duke Ellington se komposisies vandag nog gewild is nie.
Edward Kennedy se kinderjare en jeug
Edward Kennedy (die sanger se regte naam) is gebore in die hartjie van die Verenigde State van Amerika - Washington. Hierdie gebeurtenis het op 29 April 1899 plaasgevind. Edward was gelukkig omdat hy gebore is in die familie van die Withuis-butler James Edward Ellington en sy vrou Daisy Kennedy Ellington. Danksy sy pa se posisie het die seun in 'n welgestelde gesin grootgeword. Hy was beskerm teen al die probleme wat met donkervellige mense in daardie dae gepaard gegaan het.
As kind het sy ma haar seun aktief ontwikkel. Sy het hom geleer om klawerbord te speel, wat gehelp het om Edward 'n liefde vir musiek te kweek. Op die ouderdom van 9 het Kennedy Jr. by 'n gesertifiseerde spesialis begin studeer.
Gou het die ou sy eie werke begin skryf. In 1914 het hy die komposisie Soda Fontain Rag geskryf. Selfs toe was dit moontlik om agter te kom dat Edward geen vreemdeling vir dansmusiek was nie.
Toe het 'n gespesialiseerde kunsskool op hom gewag. Edward het hierdie tydperk met vreugde onthou - hy het gehou van die kreatiewe atmosfeer in die klas. Nadat hy sy studies voltooi het, het hy werk gekry as plakkaatkunstenaar.
Die ou se eerste werk het vir hom goeie geld ingebring, maar die belangrikste ding is dat hy die proses om plakkate te skep baie geniet het. Edward Kennedy is gereeld toevertrou met bevele wat van die staatsadministrasie kom. Maar hy het gou besef dat musiek hom die meeste interesseer. As gevolg van baie gedagtes het Edward kuns opgegee, selfs 'n pos by die Pratt-instituut geweier.
Sedert 1917 het Edward halsoorkop in die wêreld van musiek gedompel. Kennedy het sy bestaan gemaak om klavier te speel, terwyl hy terselfdertyd die nuanses van die vaardigheid van professionele metropolitaanse musikante geleer het.
Die kreatiewe pad van Duke Ellington
Reeds in 1919 het Edward sy eerste musikale groep geskep. Benewens Kennedy het die nuwe groep ingesluit:
- saksofoonspeler Otto Hardwick;
- tromspeler Sonny Greer;
- Arthur Whatsall.
Gou het fortuin op die jong musikante geglimlag. Hulle optrede is gehoor deur die eienaar van 'n New Yorkse kroeg, wat vir sake na die hoofstad gekom het. Hy was geskok oor die groep se prestasie. Ná die konsert het die kroegeienaar die ouens genooi om ’n kontrak te teken. Die bepalings van die kontrak het gelui dat die musikante teen 'n sekere fooi by die kroeg moet optree. Kennedy se span het ingestem. Kort voor lank het hulle in volle krag by Barron se kroeg opgetree as die Washingtonians-kwartet.
Uiteindelik het mense oor musikante begin praat. Noudat die groep se gehoor uitgebrei het, het hulle by ander venues begin optree. Die groep het byvoorbeeld dikwels na die Hollywood-klub, geleë in Times Square, gekom. Kennedy het byna al die opbrengs aan opleiding bestee. Hy het klavierlesse by plaaslike musiekghoeroes geneem.
Loopbaan draaipunt
Die sukses van die kwartet het die musikante in staat gestel om invloedryke mense te ontmoet. Kennedy se beursie is aangevul met banknote. Nou het die jong musikant helderder en stylvoller aangetrek. Die groeplede het hom die bynaam "Duke" gegee (vertaal as "hertog").
In die middel 1920's het Edward Irwin Mills ontmoet. 'n Bietjie later het hy die musikant se bestuurder geword. Dit was Irwin wat voorgestel het dat Kennedy sy kreatiewe rigting verander en 'n kreatiewe skuilnaam neem. Boonop het Mills Edward aangeraai om van die naam "Washingtonians" te vergeet en onder die naam "Duke Ellington and His Orchestra" op te tree.
In 1927 het Kennedy en sy span na die New Yorkse jazzklub Cotton Club verhuis. Hierdie tydperk word gekenmerk deur harde werk aan die groep se repertorium. Kort voor lank het die musikante die liedjies Creole Love Call, Blackand Tan Fantasy en The Mooche vrygestel.
In die laat 1920's het Duke Ellington en sy orkes by die Florenz Ziegfeld-musiekteater opgetree. Toe is die kultus-musiekkomposisie Mood Indigo by die RCA Records-opnameateljee opgeneem. Ander liedjies van die groep is gereeld op radiostasies regoor die land gehoor.
’n Paar jaar later het die groep op die eerste toer van die Ellington Jazz Ensemble gegaan. In 1932 het Duke en sy span by die Universiteit van Columbia opgetree.
Die hoogtepunt van Duke Ellington se gewildheid
Musiekkritici beskou die vroeë 1930's as die hoogtepunt van Duke Ellington se musikale loopbaan. Dit was gedurende hierdie tydperk dat die musikant die komposisies It Don't Mean a Thing en Star-Crossed Lovers vrygestel het.
Kritici sê Duke Ellington het in 1933 die "vader" van die swing-genre geword met die liedjies Stormy Weather en Sophisticated Lady. Kennedy kon 'n unieke klank skep deur die individuele kenmerke van die musikante te ken. Duke het veral die saksofoonspeler Johnny Hodges, trompetspeler Frank Jenkins en trombonis Juan Tizol uitgelig.
Ook in 1933 het Duke en sy span op hul eerste Europese toer gegaan. Dit was 'n onvergeetlike gebeurtenis in die lewens van musikante. Die groep het by die gewilde Londense konsertsaal Palladium opgetree.
Ná die Europese toer het die musikante geen planne gehad om te rus nie. Die feit dat hulle in byna elke Europese land verwelkom is, het hulle geïnspireer om die toer voort te sit.
Dié keer het hulle in Suid- en daarna Noord-Amerika opgetree. Aan die einde van die toer het Ellington die snit aangebied, wat 'n onmiddellike treffer geword het. Ons praat oor die musikale komposisie Caravan. Na die vrystelling van die liedjie het Duke 'n erkende Amerikaanse komponis geword.
Kreatiewe krisis
Kort voor lank het Duke 'n persoonlike tragedie beleef. Die feit is dat sy ma in 1935 oorlede is. Die musikant was bedroef oor die verlies van sy naaste persoon. Hy was vasgevang in depressie. Die “era” van die sogenaamde kreatiewe krisis het aangebreek.
Net musiek kon Kennedy na die normale lewe terugbring. Die musikant het die komposisie Reminiscing in Tempo geskryf, wat ernstig verskil het van alles wat hy voorheen geskryf het.
In 1936 het Duke sy eerste musiekpartituur vir 'n film geskryf. Hy het die liedjie geskryf vir die film geregisseer deur Sam Wood en met die komediante die Marx Brothers. ’n Paar jaar later werk hy as dirigent van die Filharmoniese Simfonieorkes wat by die St. Regis-hotel opgetree het.
In 1939 het nuwe musikante by Duke Ellington se span aangesluit. Ons praat van tenoor-saksofoonspeler Ben Webster en kontrabasspeler Jimm Blanton. Die koms van musikante het net die klank van die komposisies verbeter. Dit het Duke geïnspireer om op nog 'n Europese toer te gaan. Gou is Kennedy se talent en liedjies op die hoogste vlak erken. Duke se pogings is waardeer deur Leopold Stokowski en die Russiese komponis Igor Stravinsky.
Aktiwiteite van Duke Ellington gedurende die oorlogstydperk
Toe skryf die musikant komposisies vir die film "Cabin in the Clouds." In 1942 het Duke Ellington Carnegie Hall gevul. Hy het al die geld wat hy uit sy optrede verdien het, geskenk om die USSR tydens die Tweede Wêreldoorlog te ondersteun.
Toe die Tweede Wêreldoorlog geëindig het, het mense se belangstelling in musiek, veral jazz, begin afneem. Mense was in depressie gedompel, en natuurlik was die enigste ding wat hulle bekommer het hul finansiële situasie.
Duke en sy span het 'n geruime tyd kop bo water gebly. Maar toe het Kennedy se finansiële situasie vererger, en hy kon nie vir die musikante se optredes betaal nie. Die span het ophou bestaan. Ellington het bykomende inkomste gevind. Hy het musiek vir rolprente begin skryf.
Tog het die musikant nie moed opgegee om na jazz terug te keer nie. En hy het dit in 1956 ongelooflik bekoorlik en skouspelagtig gedoen. Die musikant het by die genrefees in Newport opgetree. Met die deelname van die verwerker William Strayhorn en nuwe kunstenaars het Ellington musiekliefhebbers verheug met komposisies soos Lady Mac en Half the Fun. Interessant genoeg was die liedjies gebaseer op die werke van Shakespeare.
Maar die 1960's het 'n nuwe asem vir die musikant oopgemaak. Hierdie tydperk het die tweede hoogtepunt van gewildheid in Duke se loopbaan geword. Die musikant is met 11 Grammy-toekennings agtereenvolgens bekroon.
In die laat 1960's is die Orde van Vryheid aan Ellington toegeken. Die toekenning is deur die president van die Verenigde State van Amerika, Richard Nixon, aan die musikant oorhandig. Drie jaar later is die toekenning aan Duke oorhandig deur die nuwe Amerikaanse president Lyndon Johnson.
Duke Ellington: persoonlike lewe
Duke het op die ouderdom van 19 getrou. Die musikant se eerste vrou was Edna Thompson. Verbasend genoeg het Ellington tot aan die einde van sy dae in die huwelik met hierdie vrou geleef. Die egpaar het hul seun Mercer, wat in 1919 gebore is, grootgemaak.
Dood van Duke Ellington
Die musikant het eers sleg gevoel toe hy aan 'n liedjie vir die fliek "Mind Swap" gewerk het. Die eerste simptome het Duke geen ernstige kommer veroorsaak nie.
In 1973 het die bekende persoon ’n teleurstellende diagnose gekry – longkanker. ’n Jaar later het Duke longontsteking ontwikkel en sy toestand het aansienlik vererger.
Op 24 Mei 1974 is Duke Ellington oorlede. Die bekende musikant is drie dae later by Woodlawn, die oudste New Yorkse begraafplaas, in die Bronx begrawe.
Die jazzman is postuum met die Pulitzer-prys bekroon. In 1976 is 'n Sentrum na hom vernoem tot stand gebring. In die kamer kan jy baie foto's van die musikant sien.
