Ismael Rivera (sy bynaam is Maelo) het bekend geword as 'n Puerto Ricaanse komponis en uitvoerder van komposisies in die salsa-styl.
In die middel van die 20ste eeu was die sanger ongelooflik bekend en het aanhangers verheug oor sy kreatiwiteit. Maar deur watter moeilikhede moes hy gaan voordat hy 'n bekende persoon word?
Die kinderjare en jeug van Ismael Rivera
Ismael is in die stad Santurce (San Juan-distrik) gebore. Hierdie stad is in Puerto Rico geleë, en die gebied self is een van die mees digbevolkte in die hoofstad. Rivera was die eerste kind in die gesin, en later het hy nog vier broers en susters gehad.
Die ou se pa het as 'n skrynwerker gewerk en was die enigste broodwinner, aangesien die gesin baie kinders gehad het, en al die bekommernisse om kinders groot te maak en die huishouding te bestuur het op die ma se skouers geval.
Van kleins af het Ismael in musiek belanggestel. Sy vernaamste speelding was stokke, waarmee hy graag op verskeie glas- en ysterbottels gestamp het.
Toe die tyd vir hom aangebreek het om 'n opvoeding te ontvang, het sy ouers hom na die Laerskool Pedro G. Goico gestuur. En gou het die ou timmerwerk by 'n plaaslike skool gaan studeer.
Rivera het gesien hoe moeilik dit vir sy pa was om vir sy gesin te voorsien, en om hom op een of ander manier te help, het hy ekstra geld begin verdien deur die dienste van 'n skoenpoetser aan te bied. En nadat hy aan die universiteit gegradueer het en die ouderdom van 16 bereik het, het die ou saam met sy pa as 'n skrynwerker gaan werk.
In sy vrye tyd het hy steeds daarvan gehou om verskeie wysies op geïmproviseerde musiekinstrumente te speel, en het ook saam met sy beste vriend Rafael Cortijo op straat geloop.
Musikale loopbaan as kunstenaar
In 1948 het Ismael en 'n vriend lede van die Monterrey-ensemble El Conjunto Monterrey geword. Rivera is toevertrou om die congas te speel, en sy vriend het by die bongo's gesit. Maar op daardie oomblik kon Maelo nie al sy tyd aan musiekstudies wy nie, aangesien hy as 'n skrynwerker gewerk het.
In 1952 is hy in die Amerikaanse weermag opgeneem, maar is spoedig ontslaan weens sy gebrek aan kennis van Engels. Toe die ou na sy vaderland teruggekeer het, het hy besluit om sy werk as timmerman te bedank, en met die hulp van Cortijo kon hy by die Panamericaanse Orkes aansluit en die posisie van sanger opneem.
Hier het hy sy debuuttreffers opgeneem met die titels El Charlatán (“Die Charlatan”), Ya Yo Sé (“Nou weet ek”), La Vieja en Camisa (“Die ou vrou in ’n hemp”) en La Sazón de Abuela (“ Die geur van ouma”). .
Maar weens 'n konflik met 'n kollega weens jaloesie, was Rivera gedwing om die groep te verlaat.
Die stilstand was egter van korte duur, en gou het hy by Cortijo se span aangesluit en verskeie liedjies opgeneem wat in die toekoms baie gewild geword het onder inwoners van Latyns-Amerika.
Die groep het vinnig sy gewildheid toegeneem, en Rivera het self gewild geword. Kubaanse vervaardigers het in hom begin belangstel, maar hy het net voortgegaan om sy kreatiwiteit te geniet en vinnig sukses te behaal.
In 1959 is Ismael genooi om in die rolprent Calypso te speel. Van daardie oomblik af het die groep waaraan hy deelgeneem het nie net in Amerika getoer nie, maar ook in Europese lande. Dit het weliswaar nie lank gehou nie.
Tydens nog 'n toer in Panama is gevind dat die sanger in besit van dwelms was en is gearresteer. Dit het nie net tot Rivera se tronkstraf gelei nie, maar ook tot die verbrokkeling van die groep.
Ná sy tronkstraf het die musikant besluit om sy eie band te skep, wat dit Ismael Rivera and His Cachimbos noem. Hy het feitlik onmiddellik sukses behaal, en saam met die groep het Ismael vir 7 jaar suksesvol getoer.
Hy het toe herenig met jeugvriend Cortijo en het verskeie meer belangrike treffers opgeneem.
Maar ongelukkig het Ismael se beste kameraad gou hierdie wêreld verlaat. ’n Hartseer gebeurtenis het in 1982 plaasgevind. Rivera was baie depressief, hy kon nie eers die krag vind om sy laaste woorde te sê en hul algemene lied op die dag van die begrafnis te sing nie.
Nadat hy 'n bietjie van die verlies herstel het, het hy besluit om 'n historiese museum te skep, wat wys watter bydraes Cortijo en ander swart immigrante van Puerto Rico tot die kulturele lewe gemaak het.
Persoonlike lewe en dood van die kunstenaar
In 1951 het Rivera met Virginia Fuente getrou. Die pers het ook aktief sy verhouding met 'n ander meisie genaamd Gladis bespreek, wat die vrou is van die komponis en uitvoerder van liedjies in die Karibiese styl, Daniel Santos.
In totaal het Ismael vyf keer pa geword – twee seuns en drie dogters. Oor die algemeen het Rivera 'n vol lewe gelei en kon ongelooflike sukses op die musikale gebied behaal. Hy was bekend in beide die lande van Latyns- en Suid-Amerika en ver buite hul grense.
Maar ongelukkig het tronkstraf en die dood van sy beste vriend sy gesondheid negatief beïnvloed.
Rivera het hartprobleme ontwikkel. Hy is herhaaldelik ondersoek en het die nodige terapie geneem, maar dit alles het die kunstenaar nie teen 'n hartaanval beskerm nie.
Hy het hierdie wêreld op 13 Mei 1987 verlaat, sterwend in die arms van sy eie ma Margarita. Die dokters was eenparig, en die oorsaak van dood is 'n hartaanval genoem.
Maar ten spyte hiervan word Ismael tot vandag toe onthou. 'n Duidelike bevestiging is die feit dat 5 Oktober sy dag is; hierdie vakansiedag word gereeld in Puerto Rico gevier.
