Vroeg in Desember 2020 het die boorling van Basseterre 70 jaar oud geword. Jy kan sê oor die sangeres Joan Armatrading - ses in een: sanger, musiekskrywer, liriekskrywer, vervaardiger, kitaarspeler en pianis.
Ten spyte van onstabiele gewildheid het sy indrukwekkende musikale trofeë (Ivor Novello-toekennings 1996, Orde van die Britse Ryk 2001). Sy bly ’n donkerkleurige sangeres wat haar regmatige plek op die lys van musikante, saam met wit kunstenaars, met hoë posisies in Brittanje verdien het.
Die noodlottige ontmoeting van Joan Armatrading
Joan is die derde kind in 'n groot Armatrading-gesin. Op die ouderdom van 8, in Birmingham, begin sy leer kitaar speel. Twee jaar later, onder die invloed van 'n immigrant uit die Karibiese Eilande, het P. Nestor in noue kontak met popmusiek gekom.
Hul kennismaking word deurslaggewend vir die jong Joan. Van daardie oomblik af het sy uiteindelik op die kreatiewe keuse van haar lewe besluit. Saam komponeer hulle liedjies uit aparte komposisies. Dan berei hulle voor vir die hoofdebuut daardie tyd in hul lewe – deelname aan die musiekblyspel “Hair” in Londen.
Debuutwerk deur Joan Armatrading
Die resultaat van hul gesamentlike werk was die album "Whatevers For Us". Maar dit was hy wat hul breek veroorsaak het. Vervaardiger Gus Dudgeon het Armatrading se koor verkies. Hierdie gebeurtenis in haar loopbaan in 1972 was die begin van 'n groot loopbaan vir die sangeres. Die eerste solo-album is voorspel om 'n sukses te wees. Die liedjies, begelei deur die kitaarspeler Dave Johnston en Ray Cooper op tromme, het egter nie vreugde onder die publiek gewek nie. Die skyf het nie verkoop nie.
Opname-ateljee "Curb", drie jaar later, om die situasie reg te stel besluit om die album te verkoop aan die Amerikaanse maatskappy "A & M". Joan gaan 'n kontrak met hulle aan. Die eerste resultaat van die kontrak is "Back To The Night", 'n album bygestaan deur vervaardiger Pete Gage. Maar selfs hy voldoen nie aan die verwagtinge nie, ten spyte van Andy Summers en Gene Rossel se deelname. Hulle koop nie weer plate nie.
’n Sekere ontdooiing in haar loopbaan kom in 1976. Naamlik toe “Joan Armatrading”, een van vier versamelings onder vervaardiger Glyn Johnson, die top 20 Britse langspeelplate getref het. Die komposisie "Love & Affection" was onder die top tien liedjies.
Black Stripe Joan Armatrading
Die volgende samestellings, "Show Some Emotion" en "To The Limit", het beter as hul voorgangers verskil, maar het nie treffers bevat nie. "Steppin' Out" was die finale samewerking met die vervaardiger terwyl hy deur die Verenigde State getoer het, maar was nie 'n treffer nie. Die swart balk het weer tot sy reg gekom. Talent het nie gewildheid na Armatrading gebring nie.
Sy het 'n geruime tyd met Henry Dewey saamgewerk, maar dit bring nie resultate nie. "Rosic" kry net in die onderste reëls van die graderings, 'n klein album "How Cruel" word in beperkte hoeveelhede in die VSA en Europa vrygestel.
Die volgende keuse van die vervaardiger was suksesvol. Richard Gotterer, van The Strangeloves en vervaardiger van Blondie. "Me, Myself, I" het die Top 30 betree. Die komposisie "All The Way From America" het, indien nie 'n treffer nie, dan ten minste gewild in Brittanje geword.
Op die ouderdom van 31 het Armatrading die volgende werk opgeneem – “Walk Under Ladders”. Jamaikaanse baskitaarspeler Sly Danbury en sanger Andy Partridge word vir die opname gewerf. Twee enkelsnitte is gelyktydig vanaf hierdie album vrygestel - "I'm Lucky" en "No Love and The Key" (1983).
Die rekord en samestelling "Track Record" het uiteindelik Joan se posisie in die VK gevestig. Sy het die status van 'n musikant verwerf wat haar bewonderaars het. Dit was 'n nou sirkel, maar uiters dankbaar vir haar vir haar kreatiwiteit.
Wat is die rede vir die onstabiliteit van die talentvolle Armatrading?
Niemand het hierdie vraag presies beantwoord nie. Miskien 'n gereelde verandering van produsente. Sy het nooit daarin geslaag om kreatiwiteit met een of twee mense te verbind nie. Of die rede is in sy té beskeie manier van werkverrigting en veelsydigheid - alles is glad, daar is geen vuur nie. Eenvoudig gestel - vervelig: goeie vertoning op die kitaar, klawerborde. Maar alles oor dieselfde ding - liefde en lewe, om meer presies te wees, die alledaagse lewe. Dit beklemtoon nie die tegniek van die stem nie, alhoewel dit ongetwyfeld bestaan, maar gee voorkeur aan die skrywer se styl in uitvoering.
Secret Secrets 1985, heruitgegee saam met die nuwe vervaardiger Michael Howlett. Die komposisie "Temptation" het, om dit sagkens te stel, 'n matige sukses. Die betrokkenheid van ’n bekende fotograaf vir die voorblad het niks gehelp nie. En hy was bestem om in die vergetelheid te gaan.
Die volgende kreatiewe proses produseer sy self. In 1988 nooi Joan Mark Knopfler en Mark Brezhiski om saam te werk, maar dit red ook nie. "The Shouting Stage" misluk, soos baie wat voorheen vrygestel is.
Dit word duidelik dat wat verbruikers wil hoor nie versoenbaar is met die konsep van die kwaliteit van Armatrading se musiek en liedjies nie. Die mislukking van "The Shouting Stage" het hierdie weergawe weereens bevestig.
Armatrading het daarin geslaag om die situasie tussen die ligas van Britse rock effens reg te stel. Aan die een kant het die kritici haar nie uitgeskel nie. Daar was geen erkenning van die gehoor nie. Musiekliefhebbers wou 'n ander reproduksie hê, en nie kalm en, iewers, vervelige melodieë en liedjies van Joan nie.
Nog 'n kans op sukses
Liefdadigheidstoere deur die koninklike familie en Amnesty International het in die hande gespeel. Mandela se medewerkers het in 1988 haar standpunte op dieselfde manier ondersteun. Maar niks is gratis nie – oor vier jaar sien Joan haarself op die lyste van ondersteuners van die Britse party se konserwatisme. Alhoewel sy altyd ver van politieke intriges was, het sy nooit aan sulke geleenthede deelgeneem nie.
Maar dit is waar dit weer eindig. Die volgende jare word nie vir haar suksesvol in terme van kreatiwiteit nie, individuele pogings om terug te keer en die liefde van luisteraars te verkry, is nie geregverdig nie. Alles word herhaal, ten spyte van haar pogings en die betrokkenheid van bekende musikante en kunstenaars. Niks help nie.
Sang het haar sterkste kant geword. Sy het 'n dowe alt en het soos Nina Simone gelyk. Die sterkste stem van 'n fisies brose donkergekleurde vrou het gesprekke laat stop en diegene wat ten minste iets in sang verstaan, gefassineer.
Dit lyk nie of sy moed verloor nie. Armatrading het steeds sy aanhangers, almal dieselfde aanhangers as voorheen. Sy gaan voort om te doen waarvoor sy lief is en laat nie hoop op 'n herlewing nie. Miskien sal dit nog een wees wat niemand ken nie, en sy sal almal kan verras en aan haarself herinner. Armatrading streef darem daarna.
