Die naam van die musikant John Denver is vir ewig in goue letters in die geskiedenis van volksmusiek ingeskryf. Die bard, wat die lewendige en skoon klank van die akoestiese kitaar verkies, het nog altyd teen die algemene neigings in musiek en komposisie gegaan. In ’n tyd toe die hoofstroom “geskree” het oor die probleme en moeilikhede van die lewe, het hierdie talentvolle en uitgeworpene kunstenaar gesing oor die eenvoudige vreugdes wat vir almal beskikbaar is.
John Denver se kinderjare en jeug
Henry John Deutschendorf is in die klein dorpie Roswell (New Mexico) gebore. Die vader van die toekomstige musikant het sy lewe aan die Amerikaanse lugmag gewy. Die gesin moes dikwels verhuis na die aanstellings van die gesinshoof. Hierdie aktiwiteit het 'n positiewe uitwerking op die seun gehad. Hy het nuuskierig en aktief grootgeword, maar het nie tyd gehad om ware vriendskappe met sy maats te maak nie.
John het sy musiektalent hoofsaaklik te danke aan sy ouma, wat heelwat aandag aan die groeiende seun gegee het. Op sy 11de verjaardag het sy vir hom 'n nuwe akoestiese kitaar gegee, wat die keuse in die musikant se toekomstige werk bepaal het. Nadat hy briljant aan die hoërskool gegradueer het, het die jong man besluit om sy opleiding voort te sit en by die Texas Tech University ingegaan.
Tydens sy studiejare het John daarin geslaag om baie bekende persoonlikhede te ontmoet, onder wie Randy Sparks (leier van The New Christy Minstrels) uitgestaan het. Op advies van 'n vriend het die musikant 'n kreatiewe skuilnaam geneem en sy van, wat dissonant vir die verhoog was, verander na Denver, ter nagedagtenis aan die hoofstad van die staat Colorado wat sy hart geboei het. Om sy musikale talent te ontwikkel, het die man by die groep The Alpine Trio aangesluit, waar hy 'n sanger geword het.
Die begin en bloeityd van John Denver se loopbaan
In 1964 het John besluit om die mure van die opvoedkundige instelling te verlaat en hom geheel en al aan musiek toe te wy. Nadat hy na Los Angeles verhuis het, het die musikant by die verlore gewildheid van The Chad Mitchell Trio aangesluit. Vir 5 jaar het die groep deur die land getoer en by feeslokale opgetree, maar die groep kon nooit noemenswaardige kommersiële sukses behaal nie.
Nadat hy 'n moeilike besluit vir homself geneem het, het John die span verlaat. In 1969 het hy aan 'n soloprojek begin werk. Hy het sy eerste ateljee-album, Rhymes and Reasons (RCA Records) opgeneem. Danksy die komposisie Leavingon A Jet Plane het die musikant eerste gewildheid verwerf as die skrywer en uitvoerder van sy liedjies. In 1970 het die skrywer nog twee albums vrygestel, Neem my na môre en Wie se tuin was dit.
Die kunstenaar se gewildheid het elke jaar selfs meer toegeneem. Hy het gou een van die mees invloedryke en gesogte musikante in die Verenigde State geword. Van al die vrygestelde albums het 14 "goud" ontvang en 8 versamelings het "platinum"-status ontvang. Met die besef dat sy loopbaan sy hoogtepunt bereik het, het die bard belangstelling in die skryf van nuwe komposisies verloor. Daarna het ek besluit om my werksveld te verander.
Man van Vrede John Denver
Sedert 1980 het John hom aan sosiale aktiwiteite gewy, en feitlik die skryf van nuwe liedjies laat vaar. Die toere was nog aan die gang, maar byna almal was toegewy aan die beskerming van die natuur en die omgewing. Volgens die kunstenaar is dit hierdie tema wat hom inspireer vir verdere kreatiwiteit.
Ná die val van die Ystergordyn het John een van die eerste gewilde Westerse sangers geword wat die gebied van die USSR en China besoek het. In elke toespraak bevorder hy liefde vir die lewe, vrede en die natuur. Doen 'n beroep op luisteraars om aktief te wees in die beskerming en herstel van die planeet se natuurlike hulpbronne.
Die ontploffing by die kernkragsentrale in Tsjernobil het die sanger nie onverskillig gelaat nie. In 1987 het hy spesifiek na Kiev gekom om 'n konsert te gee ter ondersteuning van diegene wat oorleef het en aktief daaraan deelgeneem het om die gevolge van die ramp uit te skakel. Baie getuies van daardie gebeure het hartlik gepraat oor die sanger se werk en gesê dat sy liedjies gehelp het om krag te versamel en aan te gaan met die lewe.
Intussen het die kunstenaar se musikale loopbaan nie ontwikkel nie. Sy vorige komposisies was steeds gewild, maar die gebrek aan nuwe snitte het aanhangers genoop om aandag aan ander kunstenaars te gee. Nietemin het die kunstenaar se erkenning op dieselfde vlak gebly. Dit is gefasiliteer deur aktiewe toneelspelaktiwiteit. John het voortgegaan om in speelfilms op te tree.
Die jaar 1994 in die sanger se loopbaan is gekenmerk deur die vrystelling van sy boek Take Me Home. Drie jaar later het hy 'n Grammy-toekenning gewen vir sy album met kindertema, All Abroad!. Natuurlik kan dit nie die toppunt van die musikant se loopbaan genoem word nie, maar aanhangers hou van sy werk nie vir sy prestasies en toekennings nie.
Skielike dood van John Denver
Op 12 Oktober 1997 is die musiek- en wêreldgemeenskap geskok oor die nuus van die sanger se dood in 'n vliegtuigongeluk. Die eksperimentele vliegtuig wat deur die kunstenaar geloods is, het neergestort. Volgens amptelike inligting was die oorsaak van die tragedie 'n lae vlak van brandstofreserwes. Alhoewel die ervare vlieënier nie anders kon as om bekommerd te wees oor so 'n belangrike komponent van die vlug nie.
Daar is ’n gedenksteen by die sanger se graf met woorde uit sy komposisie Rocky Mountain High daarop gegraveer. Liefdevolle mense noem die uitvoerder 'n komponis, musikant, pa, seun, broer en vriend.
