Public Enemy het die wette van hip-hop herskryf en een van die mees invloedryke en kontroversiële rapgroepe van die laat 1980's geword. Vir 'n groot aantal luisteraars is hulle die mees invloedryke rapgroep van alle tye.
Die groep het hul musiek gegrond op Run-DMC street beats en Boogie Down Productions gangsta-rympies. Hulle het baanbrekerswerk vir hardcore-rap gemaak wat musikaal en polities revolusionêr was.
Die hoofrapper Chuck D se herkenbare baritonstem het 'n kenmerk van die groep geword. In hul liedjies het die groep allerhande sosiale kwessies aangeraak, veral dié wat swart verteenwoordigers bekommer het.
In die proses om hul musiek te bevorder, het stories oor die probleme van swart mense in die samelewing die kenmerk van rappers geword.
Terwyl die vroeë Public Enemy-albums wat saam met Bomb Squad vrygestel is, hulle 'n plek in die Rock and Roll Hall of Fame besorg het, het die kunstenaars voortgegaan om hul kanonieke materiaal vry te stel tot 2013.
Die band se musiekstyl
Musikaal was die groep so revolusionêr soos hul Bomb Squad. By die opneem van liedjies het hulle dikwels herkenbare monsters, die gehuil van sirenes, aggressiewe maats gebruik.
Dit was harde en opbouende musiek wat selfs meer bedwelmend gemaak is deur Chuck D se koor.
Nog ’n lid van die groep, Flavour Flav, het bekend geword vir sy voorkoms – ’n komiese sonbril en ’n yslike horlosie wat aan sy nek hang.
Flavour Flav was die groep se visuele handtekening, maar dit het nooit die gehoor se aandag van die musiek weggeneem nie.
Tydens hul eerste opnames in die laat 1980's en vroeë 1990's het die groep dikwels gemengde resensies van gehore en kritici ontvang vanweë hul radikale houding en lirieke. Dit het veral die groep geraak toe hul album It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back (1988) die groep bekend gemaak het.
Nadat al die omstredenheid in die vroeë 1990's besleg is, en die groep op hiaat gegaan het, het dit duidelik geword dat Public Enemy die invloedrykste en mees radikale groep van sy tyd was.
Vorming van die Openbare Vyand-groep
Chuck D (regte naam Carlton Riedenhur, gebore op 1 Augustus 1960) het Public Enemy in 1982 gestig terwyl hy grafiese ontwerp aan die Adelphi Universiteit in Long Island studeer het.
Hy was 'n DJ by studenteradiostasie WBAU waar hy Hank Shockley en Bill Stefney ontmoet het. Al drie het 'n liefde vir hiphop en politiek gedeel, wat hulle hegte vriende gemaak het.
Shockley het hip hop-demo's versamel, Ridenhur het Public Enemy se nommer 1 eerste liedjie vervolmaak. Omtrent dieselfde tyd het hy op radioprogramme begin verskyn onder die skuilnaam Chuckie D.
Rick Rubin, medestigter en vervaardiger van Def Jam, het die Public Enemy No. 1-kasset gehoor en Chuck D dadelik genader in die hoop om die groep by 'n kontrak te teken.
Chuck D was aanvanklik huiwerig om dit te doen, maar het die konsep ontwikkel van 'n letterlik revolusionêre hip hop-groep wat gebaseer was op ekstreme maatslae en sosiaal revolusionêre temas.
Chuck D het die hulp van Shockley (as vervaardiger) en Stefni (as liedjieskrywer) ingeroep en sy eie span gevorm. Benewens hierdie drie ouens, het die span ook DJ Terminator X (Norman Lee Rogers, gebore 25 Augustus 1966) en Richard Griffin (Professor Griff) – die groep se choreograaf, ingesluit.
'n Bietjie later het Chuck D sy ou vriend William Drayton gevra om as 'n tweede rapper by die groep aan te sluit. Drayton het met 'n alter ego Flavour Flav vorendag gekom.
Flavour Flav, in die groep, was 'n hofnar wat die gehoor tydens Chuck D se liedjies vermaak het.
Groep se eerste inskrywing
Die debuutalbum van Public Enemy Yo! Bum Rush the Show is in 1987 deur Def Jam Records vrygestel. Die kragtige maatslae en uitstekende uitspraak van Chuck D is hoog op prys gestel deur hip-hop-kritici en gewone luisteraars. Die plaat was egter nie so gewild om in die hoofstroombeweging te kom nie.
Hulle tweede album It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back was egter onmoontlik om te ignoreer. Onder Shockley se leiding het Public Enemy (PE) se produksiespan, Bomb Squad, die groep se unieke klank ontwikkel deur 'n paar funk-elemente in die liedjies in te sluit. Chuck D se leeswerk het verbeter en Flavour Flav se verhoogoptredes het meer komies geword.
Rap-kritici en rock-kritici het It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back 'n revolusionêre rekord genoem, en hip-hop het onverwags die stukrag vir verdere sosiale verandering geword.
Teenstrydighede in die werk van die groep
Namate die groep Public Enemy baie gewild geword het, is sy werk gekritiseer. Chuck D het in ’n berugte verklaring gesê rap is “swart CNN” (’n Amerikaanse televisiemaatskappy) wat vertel wat in die land, en in die wêreld gebeur, op ’n manier wat die media nie kan vertel nie.
Die band se lirieke het natuurlik nuwe betekenis gekry, en baie kritici was nie opgewonde dat die swart Moslem-leier Louis Farrakhan die groep se liedjie Bring the Noise goedgekeur het nie.
Fight the Power, die klankbaan van Spike Lee se omstrede 1989-rolprent Do the Right Thing, het ook ’n herrie veroorsaak vir “aanvalle” op die bekende Elvis Presley en John Wayne.
Maar hierdie storie is vergeet as gevolg van 'n onderhoud vir The Washington Times waarin Griffin oor anti-Semitiese houdings gepraat het. Sy woorde dat "Jode verantwoordelik is vir die meeste van die gruweldade wat oor die hele wêreld plaasvind" is met skok en verontwaardiging van die publiek begroet.
Wit kritici, wat voorheen die groep geprys het, was veral negatief. Gekonfronteer met 'n ernstige krisis in kreatiwiteit, het Chuck D tot stilstand gekom. Eers het hy Griffin afgedank, hom toe teruggebring en toe besluit om die span heeltemal te ontbind.
Griff het nog 'n onderhoud gelewer waarin hy negatief oor Chuck D gepraat het, wat gelei het tot sy finale vertrek uit die groep.
Nuwe album - ou probleme
Public Enemy het die res van 1989 spandeer om hul derde album voor te berei. Sy het vroeg in 1990 die album Welcome to the Terrordome as haar eerste enkelsnit vrygestel.
Weereens het die treffer-enkelsnit meedoënlose kontroversie oor sy lirieke ontketen. Die reël "nog steeds het hulle my soos Jesus gekry" is antisemities genoem.
Ten spyte van al die omstredenheid, het Fear of a Black Planet in die lente van 1990 goeie resensies ontvang. Verskeie enkelsnitte, naamlik 911 Is a Joke, Brothers Gonna Work It Out en Can, het die top 10 pop-enkelsnit gehaal. Can't Do Nuttin' for Ya Man was 'n top 40 R&B-treffer.
Album Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black
Vir hul volgende album, Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black (1991), het die groep Bring the Noise saam met die thrash metal-groep Anthrax heropgeneem.
Dit was die eerste teken dat die groep probeer het om sy wit gehoor te verenig. Die album is met oorweldigende positiewe resensies ontvang met sy herfs vrystelling.
Dit het gedebuteer op nommer 4 op die pop-trefferlyste, maar Public Enemy het in 1992 begin greep verloor terwyl hy toer het en Flavour Flav het voortdurend in regsprobleme beland.
In die herfs van 1992 het die groep die Greatest Misses-remix-samestelling vrygestel as 'n poging om hul musikale lewensvatbaarheid te behou, maar is met negatiewe resensies van kritici ontvang.
Na die pouse
Die groep het in 1993 'n hiat gehad terwyl Flavour Flav besig was om dwelmverslawing te oorkom.
Met die terugkeer in die somer van 1994 met die werk Muse Sick-n-Hour Mess Age, is die groep weer aan erge kritiek onderwerp. Negatiewe resensies is in Rolling Stone en The Source gepubliseer, wat die persepsie van die album as geheel aansienlik beïnvloed het.
Die album Muse Sick het op nommer 14 gedebuteer, maar kon nie 'n enkele treffer-enkelsnit produseer nie. Chuck D het Public Enemy verlaat terwyl hy in 1995 op toer was toe hy bande met die Def Jam-etiket verbreek het. Hy het sy eie etiket en uitgewersmaatskappy geskep om die groep se werk te probeer herverbeeld.
In 1996 het hy sy eerste debuutalbum, The Autobiography of Mistachuck, vrygestel. Chuck D het onthul dat hy beplan om volgende jaar 'n nuwe album saam met die groep op te neem.
Voordat die plaat vrygestel is, het Chuck D die Bomb Squad saamgestel en aan verskeie albums begin werk.
In die lente van 1998 het Public Enemy teruggekeer na die skryf van klankbane. He Got Game het nie soos 'n klankbaan geklink nie, maar soos 'n vollengte album.
Terloops, die werk is alles vir dieselfde Spike Lee geskryf. Met sy vrystelling in April 1998 het die album uitstekende resensies ontvang. Dit was die beste resensies sedert Apocalypse 91 ... The Enemy Strikes Black.
Die Def Jam-etiket het geweier om Chuck D te help om musiek via die internet na die luisteraar te bring, die rapper het 'n kontrak met die netwerk se onafhanklike maatskappy Atomic Pop onderteken. Voor die vrystelling van die groep se sewende album, There's a Poison Goin' On..., het die etiket MP3-lêers van die rekord gemaak om aanlyn te plaas. En die album het in Julie 1999 in winkels verskyn.
Vroeë 2000's tot vandag
Na 'n drie jaar lange onderbreking van opname en verhuising na die In Paint-etiket, het die groep Revolverlution vrygestel. Dit was 'n kombinasie van nuwe snitte, hervermengings en lewendige optredes.
Die CD/DVD-kombinasie It Takes a Nation het in 2005 verskyn. Die multimedia-pakket het 'n uur lange video van die groep se konsert in Londen in 1987 en 'n CD met seldsame hervermengings bevat.
Die ateljee-album New Whirl Odor is ook in 2005 vrygestel. Die album Rebirth of the Nation, met al die lirieke geskryf deur die Bay Area Parys rapper, was veronderstel om saam met hom vrygestel te word, maar dit het eers vroeg volgende jaar verskyn.
Public Enemy het toe 'n relatief stil fase betree, ten minste wat opnames betref, en slegs die 2011-remix en rariteit-samestelling Beats and Places vrygestel.
Die groep het in 2012 met groot sukses teruggekeer en twee nuwe vollengte albums vrygestel: Most of My Heroes Still Don't Appear On No Stamp en The Evil Empire Of Everything.
Public Enemy het ook deur 2012 en 2013 op groot skaal getoer. Hul tweede en derde albums is oor die volgende jaar weer vrygestel.
In die somer van 2015 het die groep hul 13de ateljee-album, Man Plan God Laughs, vrygestel. In 2017 het Public Enemy die 30ste herdenking van hul debuutalbum Nothing Is Quick in the Desert gevier.
