Ram Jam is 'n rockgroep oorspronklik van die Verenigde State van Amerika. Die span is in die vroeë 1970's gestig. Die span het 'n sekere bydrae tot die ontwikkeling van Amerikaanse rock gelewer. Die groep se mees herkenbare treffer tot vandag toe is die snit Black Betty.
Interessant genoeg bly die oorsprong van die liedjie Black Betty tot vandag toe ietwat van 'n raaisel. Een ding is seker dat die Ram Jam-groep die musikale komposisie met waardigheid gesing het.
Die legendariese lied is die eerste keer aan die einde van die 18de eeu genoem. Hulle sê dat hierdie komposisie in die marslied van Britse soldate was. Die skrywer van die snit het die naam van 'n handwapen "geleen".
Geskiedenis en samestelling van die Ram Jam-groep
Aan die oorsprong van die rockgroep is Bill Bartlett, Steve Walmsley (baskitaar) en Bob Nef (orrel). Aanvanklik het die musikante musiek geskep onder die kreatiewe skuilnaam Starstruck.
’n Bietjie later is Steve Walmsley deur David Goldflies vervang, en David Beck het as pianis oorgeneem. Die liedjie Black Betty, wat deur musikante opgeneem is, het aanvanklik die harte van streekluisteraars verower, en toe bekend geword in New York. Eintlik, toe besluit Bartlett om die span Ram Jam te hernoem.
Die komposisie Black Betty het die orkes tot die toppunt van die musiekblyspel Olympus verhef. Die musikante het letterlik beroemd wakker geword. Maar waar daar gewildheid is, is daar byna altyd skandale.
Vir 'n lang tyd was die snit Black Betty verban op Amerikaanse radiostasies. Die feit is dat musiekliefhebbers aangevoer het dat die komposisie na bewering die regte van swart vroue verneder ('n baie ironiese stelling). Veral in ag genome die feit dat die Ram Jam-groep bloot 'n werk “gecover” het wat nie hul outeurskap was nie.
Albums van die Ram Jam-groep
In 1977 is die groep se diskografie aangevul met die Ram Jam-album met dieselfde naam. Die eerste album het die verdere ontwikkeling van die groep bepaal. Het aan die debuutalbum gewerk:
- Bill Bartlett (hoofkitaar en sang);
- Tom Kurtz (ritmekitaar en sang);
- David Goldflies (bas);
- David Fleeman (tromme).
Die versameling letterlik “geskiet”. Die album het die 40ste posisie op die Amerikaanse musiektrefferlyste beklee, en die reeds genoemde snit Black Betty het die 17de posisie in die enkelsnitlys ingeneem.
Ter ondersteuning van die gelyknamige album het die musikante op toer gegaan. Jimmy Santoro het by konserte saam met die Amerikaanse orkes gespeel. Bartlett het, nadat hy na die snitte geluister het, besluit dat hulle nog 'n musikant vermis.
Na die vrystelling van die snit Black Betty het die NAACP 'n opregte belangstelling in die groep ontwikkel. Weens die liedjie se lirieke het die Congress of Racial Equality 'n protes gevra. Ten spyte hiervan het die liedjie steeds die top 10 sterkste liedjies in die Verenigde Koninkryk en Australië ingeskryf. ’n Bietjie later het Ted Demme die liedjie (as klankbaan) in sy fliek Cocaine (Blow) gebruik.
In 1978 is die groep se diskografie uitgebrei met 'n tweede ateljee-album. Die album Portrait of the Artist as a Young Ram het alle aanhangers se verwagtinge oortref.
Hierdie album is hoog aangeprys deur aanhangers en invloedryke musiekkritici. Dit was in die top 100 in Martin Popoff se Guide to Heavy Metal Volume 1: The Seventies.
Gedurende dieselfde tydperk het Jimmy Santoro uiteindelik by die span aangesluit. Die tweede album het baie swaarder as die debuutwerk geklink. Vir die kwaliteit klank moet ons vir Santoro bedank en die voorkoms van die kragtige koor van Skavon, wat Bartlett vervang het. Teen hierdie tyd het laasgenoemde reeds die span verlaat en was besig om 'n solo-loopbaan te ontwikkel.
Opbreek van Ram Jam
Aanhangers het geen idee gehad dat konflik binne die span groei nie. Die rede vir die onenigheid was die stryd om leierskap. Daarbenewens, met die toename in gewildheid, het elkeen van die soliste hul mening begin uitspreek oor wat gevul moet word met die repertorium van die Ram Jam-groep.
In 1978 het dit bekend geword dat die groep opgebreek het. Die soliste van die Ram Jam-groep het “vry geswem”. Elkeen het sy eie projek begin.
In die vroeë 1990's het die musikante bymekaargekom. Van nou af tree hulle op onder die kreatiewe skuilnaam The Very Best of Ram Jam. ’n Paar jaar later het die musikante die groep se diskografie uitgebrei met die versameling Golden Classics.
