Waarmee assosieer jy funk en soul? Natuurlik met die koor van James Brown, Ray Charles of George Clinton. Minder bekend teen die agtergrond van hierdie pop-beroemdhede mag die naam Wilson Pickett lyk. Intussen word hy beskou as een van die belangrikste persoonlikhede in die geskiedenis van soul en funk in die 1960's.
Kinderjare en jeug van Wilson Pickett
Die toekomstige afgod van miljoene Amerikaners is op 18 Maart 1941 in Prattville (Alabama) gebore. Wilson was die jongste van 11 kinders in die gesin. Maar hy het nie groot liefde van sy ouers ontvang nie en die kinderjare as 'n moeilike tydperk van die lewe onthou. Na gereelde rusies met 'n vinnige ma, het die seun sy getroue hond saamgeneem, die huis verlaat en in die bos oornag. Op 14 het Pickett by sy pa in Detroit ingetrek, waar sy nuwe lewe begin het.
Wilson se ontwikkeling as sanger het in Prattville begin. Daar het hy in die koor van die plaaslike Baptistekerk gekom, waar die maaksels van sy passievolle en energieke manier van optrede gevorm is. In Detroit is Pickett geïnspireer deur die werk van Little Richard, wat hy later in sy onderhoude "die argitek van rock en roll" genoem het.
Die vroeë suksesse van Wilson Pickett
Wilson het in 1957 daarin geslaag om by die geledere van die gospelgroep The Violinaries aan te sluit, wat toe amper op die top van sy gewildheid was. Pickett se eerste opname was die enkelsnit Sign of the Judgment. Musiek en godsdiens het vir nog sowat vier jaar onafskeidbaar gebly vir die kunstenaar, totdat hy by The Falcons aangesluit het.
Die Valke-span het ook in die gospel-genre gewerk en die gewildheid daarvan in die land grootliks beïnvloed. Hy het een van die eerste groepe geword wat vrugbare grond geskep het vir die ontwikkeling van sielmusiek. Onder die oud-lede van die groep kan jy name soos Mac Rice en Eddie Floyd sien.
In 1962 is I Found a Love vrygestel, 'n plofbare enkelsnit deur The Falcons. Dit het 'n hoogtepunt bereik op nommer 6 op die top Amerikaanse R&B-trefferlyste en nommer 75 op die popmusiek-trefferlyste. Die energieke en helder samestelling het die name van die musikante verheerlik en hul gehoor aansienlik uitgebrei.
’n Jaar later het Wilson sukses in sy solo-loopbaan verwag. In 1963 is sy enkelsnit It's Too Late vrygestel, wat ook nommer 6 op die R&B-grafiek bereik het en die top 50 op die Amerikaanse popkaart bereik het.
Wilson Pickett kontrak met Atlantic
Die sukses van It's Too Late het die aandag van groot musiekmaatskappye na die jong en belowende kunstenaar getrek. Na die klinkende première het die Atlantiese vervaardiger Jerry Wexler Wilson gevind en die kunstenaar 'n winsgewende kontrak aangebied.
Nietemin kon Pickett nie "deurbreek" tot die hoogtepunte van gewildheid, selfs met die ondersteuning van die vervaardiger. Sy enkelsnit I'm Gonna Cry het nie by die gehoor aangetrek nie (124ste posisie op die trefferlyste). Die tweede poging was ook onsuksesvol, ondanks die betrokkenheid van 'n span spesialiste om daaraan te werk: vervaardiger Bert Burns, digters Cynthia Well en Barry Mann, sangeres Tammy Lynn. Die gesamentlike enkelsnit Come Home Baby is onverdiend van die gehoor se aandag ontneem.
Wilson het nie moed opgegee nie en aan kreatiwiteit bly werk. Die derde poging om terug te keer na die kaarte was suksesvol vir die kunstenaar. Die komposisie In the Midnight Hour, wat by Stax Records opgeneem is, het die derde posisie op die R&B-grafiek ingeneem en die 3ste posisie op die popkaart bereik. Die nuwe werk is hartlik deur buitelandse luisteraars ontvang. In die VK het In the Midnight Hour 'n hoogtepunt bereik op nommer 21 op die UK Singles Chart. Die skyf het 'n "goue" status ontvang, met meer as 12 miljoen verkope in die land en in die wêreld.
Nadat hy gewild geword het, het Pickett nie roem geniet nie en net aan nuwe kreatiwiteit gewerk. Na In the Midnight Hour is Don't Fight It, Ninety Nine and a Half en 634-5789 (Soulsville, VSA) vrygestel. Al hierdie treffers word vandag as sielklassieke beskou, en hulle het almal die land se R&B-trefferlyste getref.
Die etiket het Pickett verbied om liedjies op ander plekke op te neem, maar het 'n uitstekende alternatief aangebied - Fame Studios. Sy is onder sielliefhebbers as 'n ware smee van treffers beskou. Kritici merk op dat die werk by die nuwe ateljee 'n positiewe uitwerking op die musikant se werk gehad het.
Skuif na RCA Records en laaste Wilson Pickett-opnames
In 1972 het Pickett sy kontrak met Atlantic beëindig en na RCA Records verhuis. Die musikant het verskeie baie suksesvolle enkelsnitte opgeneem (Mr. Magic Man, International Playboy, ens.). Hierdie komposisies het egter nie daarin geslaag om die top van die trefferlyste te bestorm nie. Liedjies het nie bo die 90ste posisie op die Billboard Hot 100 beklee nie.
Pickett het sy laaste opname in 1999 gemaak. Maar dit was nie die einde van sy loopbaan nie. Die musikant het tot 2004 konserttoere en optredes gegee. En in 1998 het hy selfs deelgeneem aan die verfilming van die film "The Blues Brothers 2000".
In dieselfde 2004 het gesondheid die musikant vir die eerste keer in die steek gelaat. Weens hartprobleme is hy gedwing om die toer te onderbreek en vir behandeling te gaan. Kort voor sy dood het Pickett met sy familie planne gedeel om 'n nuwe gospel-album op te neem. Ongelukkig het hierdie idee nooit waar geword nie – op 19 Januarie 2006 is die 64-jarige kunstenaar dood. Pickett is in Louisville, Kentucky, VSA, begrawe.
